日本京都大学宣布开展利用诱导多能干细胞（iPS细胞）治疗帕金森病的临床试验。据悉，该校研究人员已将240万个iPS细胞移植到一名帕金森患者的大脑左侧。如果该患者在接下来的六个月内没有问题，研究人员将在他的大脑右侧植入另外240万个iPS细胞。京都大学负责人称，利用iPS细胞移植疗法治疗帕金森病，在全球尚属首次。

据联合国帕金森病基金会的数据，全世界大约有1000万人患有此病。该基金会指出，目前可用的治疗方法只能“改善症状，但无法减缓或停止疾病的恶化”。

而新的干细胞移植疗法或许可以逆转这种疾病。iPS细胞是通过导入特定的转录因子将分化成熟的体细胞“重新编程”后，培育出的干细胞。iPS细胞拥有与胚胎干细胞相似的分化潜力，可帮助人体恢复多种生理功能。

由于iPS技术不使用胚胎细胞或卵细胞，因此没有伦理学的问题。同时，这项技术可以用病人自己的体细胞制备专有的干细胞，所以也不存在免疫排斥。

京都大学医学部附属医院负责人表示，这次移植手术已于今年10月完成，手术耗时3小时，以试验这种方法治疗帕金森病的有效性和安全性。患者是一名50多岁的男性，被移植的是由他的iPS细胞培养出来的多巴胺神经祖细胞。目前这名患者术后病情稳定，研究团队将持续随访该患者至少两年的时间。

在人体手术之前，研究人员去年宣布，iPS细胞疗法能够治疗猴子的帕金森病。iPS细胞被注射入猴子大脑后，这些患有帕金森症的灵长类动物明显恢复了灵活的行动能力，身体僵硬的症状获得改善。

由于iPS细胞能发展成任何一种细胞，科学界普遍担心iPS细胞会在体内转换成肿瘤细胞。但研究人员证实，iPS细胞在植入动物体后两年内，并没有转化成肿瘤。

“我们很感谢参与本组试验的志愿者们的勇气和决心。”京都大学的Jun Takahashi教授表示，按照计划，本次临床试验还将为剩下的6名年龄在50岁至69岁之间患者进行iPS细胞移植。如果这项实验能够圆满成功，将为逆转帕金森病带来革命性的治疗方法。