从人尿液细胞获得具有应用安全性的神经干细胞，为患者进行神经干细胞移植治疗提供了新途径。

神经干细胞很难获取

人们通常认为，成年哺乳动物脑内神经细胞不具备更新能力，一旦受损乃至死亡，不能再生。因此，脊髓损伤、帕金森病、脑损伤等神经损伤及退行性疾病目前尚无有效的治疗方法。

然而，随着生物医学科技的进步，基于干细胞的修复与再生能力的再生医学，通过移植神经干细胞来替代病人本身已经损伤丧失的神经细胞，为此类疾病的治疗提供了新方案。什么是神经干细胞呢？干细胞是一类具有多向分化潜能和自我复制能力的原始的未分化细胞，是形成各组织器官的原始细胞。而神经干细胞是存在于成体脑组织中的一种干细胞，具有自我更新能力和多向分化潜能，可分化成神经元、星形胶质细胞、少突胶质细胞，也可转化成血细胞和骨骼肌细胞。因此，被公认为是治疗神经损伤及退行性疾病的理想种子细胞。

神经干细胞虽好，但是其来源是一个难题。来自异体的神经干细胞会被病人的免疫系统排斥，最好的解决办法是来源自体的神经干细胞。干细胞的传统来源方法主要包括皮肤提取法、血液提取法、口腔上颚表皮提取法等，但都存在一定的局限性。比如口腔上颚表皮也可以提取，但都是分化得比较厉害的细胞，要再让它们回到干细胞状态比较难。

人尿可获神经干细胞

在普通人眼里，尿液属于废弃物，科学家为什么能从尿液里面获得干细胞？泌尿系统里面的毛细血管非常丰富，会有一些细胞脱落到尿液里面，虽然大多数细胞都是死的，但是少部分活细胞可以被利用重返干细胞状态。

中科院广州生物院研究员裴端卿和潘光锦的团队采用特殊的手段，将尿液中的尿液细胞成功诱导转变为具有功能的神经干细胞。“这个过程是利用重编程技术将已分化的尿液细胞恢复其分化前的功能状态。”虽然只有少部分活细胞可以被利用重返干细胞，但是已经达到应用级别了。潘光锦打了一个比方，100个尿液细胞大概有2个可以转为神经干细胞，但这2个神经干细胞可以在体外以210扩增。这就意味着，从病人的200毫升尿液中，能获得10万个尿液细胞，其中有1%-2%可以转化为神经干细胞。

使用尿液提取神经干细胞，比起原来所使用的方法要快得多。“传统的做法整个过程最快也要4个月时间”。采用新技术后，“从尿液提取尿液细胞后，加上人工因子和适当的细胞诱导条件，尿液细胞可以直接诱导为神经干细胞，一共只需要3周时间。”

因此，自从采用了尿液获得干细胞技术后，很多人都愿意“贡献”了。位于广州生物院内的南方干细胞库已经收集了200多份尿液，其中50人的尿液细胞已经成功诱导转变为原始状态的干细胞。